Samuel König

Mathematiker, Philosoph und Jurist. König studierte ab 1730 in Basel bei Johann I und Daniel I Bernoulli sowie Jacob Hermann, später bei Christian Wolff in Marburg. 1745 wurde er Professor für Philosophie und Mathematik in Franeker, 1749 Professor, Hofrat und Bibliothekar in Den Haag. Bekannt wurde er besonders durch die 1751 ausgelöste Kontroverse mit Pierre Louis Moreau de Maupertuis über das Prinzip der kleinsten Wirkung und dessen behauptete Vorwegnahme durch Leibniz. Innerhalb der Bernoulli-Familie war König besonders Nicolaus I Bernoulli freundschaftlich und wissenschaftlich verbunden. Zwischen 1735 und 1746 tauschten sie mathematische Manuskripte und Beweise aus: König erbat Nicolaus’ Dissertatio de usu artis conjectandi in jure und Erläuterungen zu Newtons Arithmetica universalis, vermittelte Materialien an Jean de Castillon und berichtete aus Franeker ausführlich über neue Elektrizitätsversuche. Dabei bezog er auch Johann I Bernoullis leuchtendes Quecksilberbarometer, den sogenannten Phosphorus mercurialis, in die Diskussion elektrischer Erscheinungen ein.